Roma (NEV), 28 ottobre 2025 – di Fiona Kendall e Niccolò Parigini – “I confini dell’UE: salvaguardia o violazione dei diritti umani” è stato il tema affrontato da oltre ottanta delegati riuniti la scorsa settimana in occasione della 17a Conferenza europea sull’asilo. La conferenza, co-ospitata da CCME, Diakonie Deutschland, Brot fuer die Welt e dalla Chiesa evangelica di Spagna, ha attirato una varietà di attori provenienti da diversi settori che si occupano di migrazione in tutta Europa. La FCEI era rappresentata da noi due delegati: Niccolò Parigini, che ha parlato del tema dello sfruttamento dei lavoratori e dell’esperienza degli attuali progetti di Mediterranean Hope in Calabria e a Saluzzo, e Fiona Kendall, presente anche in qualità di moderatrice del CCME, che ha moderato la tavola rotonda finale sulla politica dell’UE con l’eurodeputato Juan Fernando Lopez Aguilar.

Come nelle conferenze precedenti, l’ampia riflessione sulla politica dell’UE è stata accompagnata da un’analisi approfondita della sua applicazione in un contesto specifico, questa volta la Spagna. Il tempo è stato suddiviso tra Madrid e la frontiera esterna: le Isole Canarie e la rotta dell’Atlantico occidentale dal Senegal e dalla Mauritania a El Hierro, attualmente considerata tra le più pericolose.

Il Patto dell’UE sulla migrazione e l’asilo ha fatto da sfondo alla conferenza. Si tratta di un compromesso molto criticato, che ha richiesto dieci anni di negoziati e che ora suscita preoccupazioni circa la sua attuazione, dato che uno Stato membro dell’UE non ha presentato alcun piano nazionale di attuazione e altri tre hanno prodotto poco più di una nota. Nel frattempo, la società civile si prepara a una serie di misure che vedranno l’accelerazione delle procedure di frontiera e un aumento sia dei fermi che dei rimpatri. Sebbene sia previsto un maggiore monitoraggio dei diritti umani, vi è una preoccupazione generale che l’attenzione alla sicurezza delle frontiere piuttosto che alla protezione dei rifugiati non affronterà né le cause profonde della migrazione né le carenze esistenti nel trattamento e nell’accoglienza dei richiedenti asilo, creando invece un sistema costoso e macchinoso incentrato sulla gestione delle crisi.

Il fitto programma della conferenza comprendeva tavole rotonde sulla criminalizzazione degli operatori umanitari, sul contenzioso strategico e sull’esternalizzazione, nonché un’analisi approfondita dei diversi aspetti della politica dell’Unione Europea e della Spagna. Una tavola rotonda ecumenica ha esaminato il ruolo della teologia e delle chiese nella politica migratoria da una prospettiva ortodossa, protestante e cattolica romana. Le riflessioni sono state approfondite da una giornata di visite ai centri di detenzione e di accoglienza e, in linea con le conferenze precedenti, è stato riservato del tempo per una funzione commemorativa ecumenica nella Iglesia del Santo Cristo, a Gran Canaria, per ricordare le vite perse dalle persone in movimento. I partecipanti hanno anche avuto il privilegio di vedere “Bracelets”, un breve documentario che racconta la vita di coloro che arrivano in Spagna dall’Africa occidentale, e di ascoltare direttamente il regista del film, Ignacio Fradejas-Garcia, uno dei suoi protagonisti, Papa Sekh, e altri che hanno sensibilizzato il pubblico sui fattori che determinano l’emergere della rotta dell’Atlantico occidentale e sulla situazione precaria di coloro che la utilizzano.

Si è trattato di un’occasione fondamentale per condividere informazioni, prospettive e buone pratiche. Tuttavia, il valore di questa conferenza non risiedeva solo nei suoi contenuti, ma anche nell’opportunità offerta ai partecipanti di rafforzare i legami reciproci nel corso dei cinque giorni. In un momento così difficile, la solidarietà concreta è fondamentale. I professionisti provenienti dalla Spagna e dalle Isole Canarie, in particolare, hanno espresso profondo apprezzamento per il senso di accompagnamento. La FCEI è un membro stimato di questa comunità, un tributo a tutti coloro che hanno contribuito alle sue iniziative nel corso degli anni e che continuano a innovare a favore delle persone in movimento.  

English version:

EU Borders: Safeguarding or Shipwrecking Human Rights was the theme tackled by over eighty delegates gathering for the 17th European Asylum Conference last week.  The conference, co-hosted by CCME, Diakonie Deutschland, Brot fuer die Welt and the Evangelical Church of Spain, drew a variety of actors from different sectors engaging with migration across Europe.  FCEI was represented by two delegates:  Niccolò Parigini, who spoke on the theme of labour exploitation through the lens of Mediterranean Hope’s current projects in Calabria and Saluzzo, and Fiona Kendall, also there in her capacity as moderator of CCME, who moderated the final panel on EU policy with MEP Juan Fernando Lopez Aguilar. 

In common with earlier conferences, broad consideration of EU policy was accompanied by a deep dive into its application in one particular context – this time, Spain.  Time was split between Madrid and the external border – the Canary Islands, the Western Atlantic route from Senegal and Mauritania to El Hierro now being considered to be among the most dangerous.

The EU Pact on Migration and Asylum was the backdrop to the conference.  A much-criticised compromise which took ten years to negotiate, there is now concern about its implementation, one EU member state having entirely failed to submit a National Implementation Plan and three others having produced little more than a note.  Meantime, civil society prepares itself for a raft of measures which will see border procedures expedited and an increase in both detention and returns.  Whilst this will be accompanied by increased human rights monitoring, there is general concern that the focus on border security rather than on refugee protection will neither tackle the root causes of migration nor properly address existing deficiencies in processing and receiving asylum seekers, instead creating a costly and cumbersome system focused on crisis management.

An intense conference programme included panels on criminalisation of humanitarian actors, strategic litigation and externalization as well as detailed consideration of different aspects of EU and Spanish policy.  An ecumenical panel considered the role of theology and the churches on migration policy and politics from an Orthodox, Protestant and Roman Catholic perspective.  Insights were deepened by a day of exposure visits to detention and reception centres and, again in keeping with earlier conferences, time was set aside for an ecumenical commemorative service in the Iglesia del Santo Cristo, Gran Canaria to remember lives lost by people on the move.   Participants were also privileged to watch “Bracelets”, a short documentary charting the lives of those arriving in Spain from West Africa and to hear directly from the film’s director (Ignacio Fradejas-Garcia), one of its protagonists (Papa Sekh), and others raising awareness of the factors driving the emergence of the Western Atlantic route and the precarious situation of those who use it.

This was a vital opportunity to share information, perspectives and best practice.  However, the power of this conference lay not only in its content but also in the opportunity for participants to strengthen their links with one another over the course of five days.  At such a challenging time, practical solidarity is vital.  From practitioners in Spain and on the Canary Islands, in particular, there was deep appreciation for the sense of accompaniment.  FCEI is a valued member of this community, a tribute to all who have contributed to its initiatives over the years, and who continue to innovate on behalf of people on the move.