La Chiesa metodista argentina salva il fondo Gattinoni

9 Dicembre 2025

by Redazione

Il pastore e vescovo è stato un instancabile promotore dei diritti umani

In Argentina la Fondazione storica e culturale “Williams” ha deciso di sostenere il progetto “Trattamento archivistico del fondo Carlos Tomás Gattinoni“.

Il progetto mira a migliorare l’accesso all’archivio di Carlos Gattinoni, pastore emblematico della Chiesa Metodista in Argentina e Uruguay, primo vescovo della Chiesa e persona profondamente impegnata nella difesa dei diritti umani.

Nei prossimi mesi si procederà all’identificazione, la classificazione e la descrizione degli archivi. 

Il vescovo Carlos Tomás Gattinoni nacque a Junín, in Argentina, il 17 giugno 1907. Fu il primo figlio della coppia composta dal pastore Juan Gattinoni e dalla moglie Minnie Rayson. Era il maggiore di dieci fratelli, trascorse parte della sua infanzia e adolescenza a Montevideo, per poi andare a vivere a Buenos Aires.

Ha svolto i suoi studi teologici presso il Seminario Evangelico di Teologia, in seguito Facoltà Evangelica di Teologia. Fin da giovane era proprietario di una buona e sostanziosa predicazione che lo portò a collaborare a numerosi compiti pastorali, principalmente quelli che avevano a che fare con l’evangelizzazione e la predicazione. Al termine dei suoi studi teologici fu pastore nella chiesa metodista di Aguada, Uruguay; a Tiro Federal, Bahía Blanca; Remedios de Escalada, Pcia. de Buenos Aires; Venado Tuerto, Pcia. de Santa Fe; Chiesa Centrale di Montevideo, Uruguay; e Chiesa Centrale di Buenos Aires. Fu sovrintendente dei distretti Central (1946) e Capital (1958-63) e Segretario dell’Educazione Cristiana, dell’Evangelizzazione e delle Missioni.

Ha insegnato presso la Facoltà Evangelica di Teologia, presso l’Istituto dell’Associazione Cristiana dei Giovani di Montevideo, Uruguay, presso l’Istituto Crandon e l’Istituto Biblico di Buenos Aires.

Quando la Chiesa metodista in Argentina decise di dichiarare la sua autonomia nel 1969, Carlos Gattinoni fu eletto come suo primo vescovo, carica che ricoprì fino al 1977, quando si ritirò per motivi di età. Seguì così le orme di suo padre, Juan, che fu il primo vescovo metodista argentino eletto nel 1932 dall’allora Chiesa Metodista Episcopale.

Il suo pensionamento non ha significato il ritiro della vita attiva all’interno della chiesa. Dal 1977 è stato infatti responsabile del Servizio di Evangelizzazione della Chiesa Metodista e questo nuovo compito lo portò a visitare chiese e parrocchie di tutto il paese organizzando laboratori di formazione, seminari, conferenze e campagne di evangelizzazione. Era anche responsabile di tutte le pubblicazioni di questo Servizio. È stato anche autore di una quindicina di libri. La sua prima opera fu “L’eterna contraddizione” (1937). Inoltre, fu traduttore di diverse opere importanti, come “Il protestantesimo” di A. N. Bertrand (dal francese) e “Cristo e il comunismo” di Stanley Jones. Uno dei suoi libri più recenti è stato “Ridi di me con me” in cui ha incluso dozzine di aneddoti della vita pastorale in cui rifletteva il suo buon umore e l’eccellente disposizione ad affrontare le avversità.

Il suo impegno per la pace e la giustizia lo ha portato a partecipare attivamente a movimenti sociali come quello di Fraternità e Riconciliazione negli anni ’40 e ’50, quelli legati alla chiesa e alla società, e negli anni ’70 con il lavoro per i rifugiati e per i diritti umani. Nel 1975 ha partecipato come cofondatore dell’Assemblea Permanente per i Diritti Umani (APDH) ed è stato copresidente di questa entità durante gli anni della dittatura militare. Nel 1983 il Potere Esecutivo lo ha distinto, insieme ad altre nove personalità argentine, nominandolo membro della Commissione Nazionale sulla Scomparsa di Persone (CONADEP), che ha indagato sulla detenzione illegale e la scomparsa di persone avvenute durante la dittatura del 1976-1983. Ha anche fatto parte del comitato direttivo della “Chiamata dei 100 per continuare a vivere”, movimento pacifista argentino. 

Carlos e altri membri della CONADEP sono entrati nell’ESMA (famigerato luogo di detenzione) e in diversi altri centri di detenzione clandestini. Hanno avuto pressioni ovunque, «sono scesi all’inferno», come ha saputo dire bene il suo presidente Ernesto Sabato. 

A livello internazionale, rappresentò la Chiesa metodista in numerose consultazioni, conferenze e assemblee ecumeniche. Fu membro del Fondo per l’Educazione Teologica del Consiglio ecumenico delle Chiese (Cec), organismo che in pochi anni produsse una serie di opere fondamentali nel campo della Teologia, e del Comitato Esecutivo del Consiglio Metodista Mondiale. La sua partecipazione ecumenica all’interno del Paese gli valse l’apprezzamento di leader di altre denominazioni evangeliche e chiese, sia ortodosse che cattoliche. Ha presieduto la Federazione Argentina delle Chiese Evangeliche (Faie) (1967-73).

Una volta in pensione, il vescovo Gattinoni ha svolto compiti di cappellania nel Sanatorio Evangelico “Il Buon Samaritano”. Il suo accompagnamento dei malati, silenzioso ma costante, era parte della sua fruttuosa testimonianza. Negli ultimi anni ha dovuto in alcune occasioni accompagnare pastoralmente il Presidente della Repubblica, Raúl Alfonsín, primo presidente una volta finita la dittatura, con il quale ha avuto l’opportunità di pregare e leggere la Bibbia. Questo fatto è stato riconosciuto dallo stesso presidente, che ha espresso pubblicamente il suo apprezzamento, per le conversazioni tenute con il vescovo durante le sue visite.

Ordinato al ministero della Chiesa Metodista, ne è stato pastore in Argentina e in Uruguay. Nel 1969 fu eletto vescovo, carica che rappresentò fino al suo pensionamento nel 1977. È stato segretario dell’evangelizzazione della Chiesa metodista e presidente della Federazione delle Chiese evangeliche in Argentina. È stato anche membro di vari consigli del Concilio Mondiale delle Chiese e ha partecipato alle sue Assemblee a Oslo (Norvegia), Londra (Inghilterra) e Dublino (Irlanda). Molto coinvolto nei movimenti per i diritti umani, membro fondatore dell’Assemblea Permanente per i Diritti Umani (APDH) e della commissione di notabili che ha integrato la Commissione Nazionale sulla Scomparsa delle Persone (CONADEP) in Argentina.

Ha insegnato teologia, evangelizzazione e azione sociale presso la Facoltà Evangelica di Teologia di Buenos Aires (oggi Istituto Superiore Evangelico di Studi Teologici).

Scrittore prolifico è stato autore di un gran numero di libri e articoli pubblicati su varie riviste.